Система саморегулирования может вводиться на добровольной основе в качестве альтернативы действующей системе государственной сертификации. Это позволяет отрасли выйти из-под запретительного регулирования, не отменяя его.

Саморегулирование строится на безусловной ответственности СРО за ущерб, причиненные членами СРО потребителям услуг и третьим лицам. Выплаты осуществляются из средств компенсационного фонда, формируемого и пополняемого всеми членами СРО.

Каждое СРО имеет право устанавливать собственные правила ведения коммерческой деятельности, но обязано нести имущественную ответственность за их адекватность. В случае чрезмерного ужесточения правил все члены СРО перейдут в другое СРО. А в случае чрезмерного смягчения правил - СРО разорится на выплатах пострадавшим. Таким образом за счет конкуренции обеспечивается регуляторный баланс. 

Каждый член СРО материально отвечает за любой ущерб, причиненный другим членом СРО. Таким образом каждый член СРО заинтересован в соблюдении правил СРО каждым его членом в целях минимизации причиненного ущерба и выплат из собственного кармана. Поэтому все члены СРО вовлекаются в коллективный самонадзор, что значительно эффективней и дешевле госнадзора.